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众所周知，企业应用新技术及利用新设备和新软件是件很重要的事。但是通过与一些客户的交流中我们可以发现，他们很少关注新技术革新，而更多地是关注如何用好现有的一些最先进的印刷机。
具有这些特点的通常是生产各种书刊的印刷厂等。它们的法人及经理已经认识到数字印刷的优势，并想向这一应用方向上过渡，但是他们现在不得不面对一些印刷基础材料的挑战。
纸张
首先是纸张。书刊胶印商购买了很多不同类型的纸张，不同的重量、平滑度、颜色以及印刷适性。总之，这些纸张都是以实际应用为出发点的，或者是印刷厂为了满足客户的独特要求而库存的。
如果要用数字印刷来完成工作，那么印刷商就会发现他们原来所信任的纸张很难在新的数字印刷机上达到理想的效果。不仅如此，他们还会发现找到相应的印刷用纸十分困难，而且价格比较昂贵。数字印刷适应所有的经济形式，却并不适合印刷商。印刷商必须明白数字印刷机需要不同的纸张。
第二因素是纸张表面的化学性能及含水量。静电印刷的用纸在制造时要加入化学盐，以使纸张具有电荷，否则色粉不能附着在纸上。这些纸比胶印用纸的含水量更低。有经验的数字印刷公司知道印刷前纸张调湿的重要性，常用的是印刷前将纸张贮放在印刷机所在车间几天，而这在胶印公司不是一个普通的操作。
当我们讨论如何使新设备适应环境以及需要做哪些调整的问题时，都要考虑以上情况。纸张制造商为不同的应用领域提供了多种胶印用纸的选择，但对数字印刷用纸的供应量稍显不足。
印后加工的问题
当一个成功的书刊印刷商转向数字印刷时，他原有的印后设备（折页机、上胶机、覆膜机以及订书机）似乎都可以用上。当然如果这些工作都是分散完成的话，那么确实可以用上，但我们的目标是一叠空白纸张进入一个完整的系统并最终生产出来一本书，这样一来，我们现有的设备就不能很好地配合新印刷机了。
例如，设备的速度要调整到足够准确，这样印刷和印后设备才能平稳交接工作，做到不闲置设备。总之，印刷机必须有不同的性能配置或有一套附加辅助设备与之配合，才能使胶印技术与数字印刷完美结合。例如，设计的一台连续式输纸数字印刷机，要考虑在送书页到装订设备之前，应该收集折好的书页组成一本书。另外，用来装订胶印书刊的老设备不能与数字印刷设备联接，因此印后装订厂的生产必须大范围调整，买些新的、可兼容使用的设备。虽然首先要确定你拥有什么设备，但也要知道最好的解决办法是新老设备并用。
先期做好计划
从公司新老设备的比较来看，很明显胶印装订设备缺少新设备的计算机操作界面，特别是缺少已用的能联接整个印刷生产工作流程的JDF和UP3i标准。但这对于想向数字印刷过渡的书刊印刷商来说并不很重要，而且这在很久以前很可能只是一个想法而已，但它确实对生产效率和成本控制有影响。对新型生产流程的投资需预先计划，这要成为进入数字印刷领域的大计划中的一部分。
目前小印刷包装企业面临以下困境：
一、抗风险能力弱
广东中山小榄镇印刷包装行业有着悠久的历史。上世纪80年代中期，借改革开放的契机，小榄镇企业开始引进印刷设备，向现代印刷业进军。小榄有名的精美印刷社、华新印刷社、先锋印刷社就是在这个时期诞生的。这三家企业培养出大批人才，他们逐步另行开厂，小榄印刷包装企业不断增加。在小榄镇75平方公里的土地上，就生存着437家印刷包装企业，成为当时小榄支柱产业之一。与此同时，全国各地的印刷包装企业也在不断扩张，近的就拿中山本地来说，有中国包装印刷生产基地之称的火炬开发区就拥有80多家国内外著名的包装印刷生产企业；远的如浙江义乌，印刷企业共有600多家，拥有世界一流的设备，年创总产值30多亿元。而小榄印刷包装企业大多是中型企业，与这些大型企业相比，抗风险能力较弱。
二、人才资金紧缺部分企业倒闭
企业增加了，竞争也就更激烈了，问题也慢慢浮现出来。协会负责人余水生坦言，人才和资金紧缺是制约小榄印刷包装行业发展的瓶颈。由于人才紧缺，小榄印刷包装企业之间相互“抢挖”人才，导致企业成本增加，“上世纪90年代，企业每月花2000多元就可以请到一名优秀的机长；2004年后，企业就是每月开到6000元还找不到一名普通的机长。”另外，一些企业由于缺乏资金，买不起先进的设备，印刷不了商标，在竞争中败下阵来，另一些企业则处于亏本经营的边缘。同样，一些企业货卖出去后，但对方没有及时付款，拖欠了大量资金，这也加重了企业负担。目前，小榄印刷包装行业流传着这么一句话：送货如送米，收钱如乞米。从2004年起，小榄每年就有20多家印刷包装企业倒闭。
三、原材料涨价利润也变薄
不过，最令小榄印刷包装企业头疼的是，近几年来，由于原材料价格不断上涨，特别是塑料、颜料、纸张的价格上涨最快，而印刷包装企业生产出来的产品价格却较难提高，利润也就变薄了。小榄印协的余会长举了一个例子，近年来，进1吨塑料约要1万元，比上世纪90年代的3000元增加了7000元，经过加工后，1吨塑料可增值到1.25万元，“表面看起来有得赚，但除去水电、人工、污水处理、机器折旧等费用，利润就微乎其微了”。
关于中小包装企业出路的探索：
一、通过数字化不断提升质量
面对困境，小榄印刷包装企业不断寻找出路。早在2002年6月，小榄印刷包装协会就向企业灌输“印前数字网络化、印刷多色化、印后多样自动化、器材高质系列化”的理念，指导企业整改、升级，走专业化道路。嘉利印刷有限公司、永南彩印有限公司、东华印艺有限公司等7家印刷企业就分别从日本、德国、法国进口对开四色、五色、七色全新电脑印刷机械设备。广永包装厂、东华印艺有限公司等五家企业通过了ISO9002-2000国际质量体系认证。余会长告诉记者，经过改造，印刷包装企业实力不断提升，一些企业产品已达到国际水平。
二、不死守本地向外地拓展
据国外一项调查表明，印刷包装行业在国外的国民经济中占有很大比例，而且经济越发达的地区或国家，人们对印刷包装的需求量就越大。同样，我国经济发展水平日益提高，印刷包装行业市场前景乐观。余会长告诉记者，小榄镇政府曾考虑将所有印刷包装行业的企业组建成一个集团，扩大小榄印刷包装行业的影响力，但由于种种原因未能实现。
三、开源节流 减少压力
小榄印刷包装协会曾组织企业到台湾、香港等地考察，发现这些地区对印刷包装需求量大，而且价钱也比较合适。协会考虑在香港成立办事处，进一步扩大小榄印刷包装产业集群的影响力，摆脱目前印刷包装行业举步维艰的局面。余会长说：“十一五”期间，印刷包装行业将迎来微利时代，企业还要不断提升实力，注重开源节流，以减少各方面损耗带来的压力。”
凯乐图文
